A este grupo de trastornos se caracteriza por inestabilidad del estado de ánimo caracterizada por episodios afectivos bien definidos, así como abruptos virajes del mismo. 

 

Se caracteriza por la presencia de al menos un episodio de *manía* (ánimo eufórico, actividad excesiva y otros síntomas relacionados que deterioran severamente la funcionalidad del individuo o requieren hospitalización), muchas veces se acompaña de episodios depresivos.

Se caracteriza por la presencia de al menos un episodio depresivo y un episodio de hipomanía (a diferencia de la manía esta no requiere hospitalización no deteriora la funcionalidad), sin ser por eso menos grave que el trastorno bipolar tipo I.

 

Se caracteriza por episodios recurrentes de sintomatología depresiva e hipomanía que no cumplen los criterios para ninguno de los episodios afectivos completos. 

En este los episodios de manía o hipomanía están claramente relacionados a una sustancia o medicamento capaz de ocasionarlos sin evidencia de función independiente de los episodios de la sustancia.